Latviešu sportisti ārpus Latvijas
Pasaules līmeņa sporta karjera daudziem latviešiem kļūst par izceļošanas iemeslu un liek dzīvot ārpus Latvijas. Latvieši – profesionāli sportisti – šodien ir pamanāmi visdažādākajās basketbola, hokeja, futbola, florbola, volejbola, riteņbraukšanas un citu sporta veidu komandās Eiropā, Ziemeļamerikā un citur. Latvijas vārdu pasaulē nes ne tikai mūsdienu izceļotāji, arī ārzemēs dzimuši latviešu pēcteči ir profesionāli augsta līmeņa sportisti.
Basketbolā latvieši jau izsenis izcēlušies kā īpaši talantīgi spēlētāji. Pēc Otrā pasaules kara Rietumos nonākušie latvieši nesa savas basketbola iemaņas tālāk pasaulē. Viņu vidū bija arī daži spēlētāji no Latvijas “sapņu komandas”, kura 1935. gadā bija uzvarējusi pirmajā Eiropas basketbola čempionātā. Piemēram, Austrālijā šīs populārās spēles celmlauži bija Eiropas emigranti, un latvieši un lietuvieši veidoja stipru pamatu nacionālajā izlasē vairākus gadus pēc Otrā pasaules kara.
Šodien vairāki latvieši spēlē spēcīgās profesionālās basketbola līgās visā pasaulē. Piemēram, viņu vidū ir daudziem labi zināmais Nacionālās Basketbola asociācijas (NBA) līgas spēlētājs Kristaps Porziņģis.
Kristaps Porziņģis ir pasaules līmeņa profesionāls basketbolists, kurš spēlē spēka uzbrucēja pozīcijā. Dzimis un audzis Liepājā, Kristaps savu profesionālo karjeru sāka Spānijā, Seviljas klubā “Casajol” 17 gadu vecumā. 2015. gadā Kristaps apstiprināja savu dalību ASV Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) draftā, kur viņu ar rekordaugsto 4. numuru izraudzījās Ņujorkas “Knicks” komanda – līdz ar to Kristaps kļuva par visaugstāk izvēlēto NBA spēlētāju starp visiem Baltijas valstu basketbolistiem.
Kopš 2015. gada Kristaps Porziņģis ir spēlējis vairākās NBA komandās – Dalasas “Mavericks”, Vašingtonas “Wizards”, Bostonas “Celtics” un kopš 2025. gada vasaras – Atlantas “Hawks”. Kopš 2017. gada Kristaps ir arī Latvijas basketbola izlases spēlētājs.
Kristaps Porziņģis bieži viesojas Latvijā, tiekas ar saviem līdzjutējiem, iedvesmo un atbalsta jaunos basketbolistus, rīkojot meistarklases.
